Vida Sana
| Durante casi 20 años, Karen Syring nunca dejó de hacerse su mamografía anual. Maestra de escuela pública durante mucho tiempo, Syring solía hacérsela cuando un autobús de mamografía móvil visitaba la escuela donde trabajaba.
Pero Syring, de 66 años, de Woodlands, Texas, se jubiló el año pasado. Sin el autobús para recordárselo, sin querer omitió su examen anual. Cuando se dio cuenta de su error muchos meses después, el verano pasado, la pandemia de COVID-19 ya estaba en marcha. Pero después de hablar con su médico, Syring de todos modos programó su mamografía.
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Está muy contenta de haberlo hecho, ya que el examen reveló evidencia de cáncer de mama en etapa temprana. “Sigo pensando, ¿qué hubiera pasado si hubiera esperado más tiempo? Probablemente habría sido mucho peor”, dice Syring. “Estoy tan agradecida de haber ido y habérmela hecho”.
Historias como la de Syring recalcan un importante mensaje que los médicos y los defensores del cáncer están destacando a medida que la pandemia continúa: no dejar que el coronavirus impida hacerse mamografías, colonoscopias y otros exámenes esenciales para la buena salud.
“El cáncer no se detiene, ni siquiera durante una pandemia global”, señala la Dra. Therese Bevers, directora médica del MD Anderson's Cancer Prevention Center. “Creo que es importante que las mujeres entiendan que es más probable que mueran de un cáncer de mama diagnosticado en una etapa más avanzada que de COVID-19”.
El retraso en los diagnósticos provocará más muertes
Millones de personas en Estados Unidos no se han sometido a las pruebas recomendadas durante los cierres por la COVID-19. En marzo, el primer mes del cierre, un estudio de 190 hospitales (en inglés) encontró que las pruebas de detección de cáncer de mama, colon y cuello uterino disminuyeron hasta en un 94%. Otro estudio, publicado en la revista Oncology (en inglés) en agosto, reveló una disminución del 46% en el número de nuevos cánceres diagnosticados entre marzo y abril.
El National Cancer Institute calcula (en inglés) que el retraso en los diagnósticos debido a la pandemia podría provocar 10,000 muertes adicionales por cáncer de mama y colorrectal en los próximos 10 años.
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