4 puntos que recalcar para que tus hijos y nietos se vacunen contra la COVID-19

2. La vacunación generalizada puede frenar las olas de infección y la propagación de variantes

Se está viendo un aumento en los casos nuevos de COVID-19, así como en las hospitalizaciones a causa de la enfermedad. Y según los datos recibidos, son los adultos más jóvenes (menores de 55 años) quienes impulsan esta nueva ola.

A diferencia de lo que sucedía en estas fechas el año pasado, los hospitales de ciertas zonas del país se ven saturados "no por los adultos mayores, sino por estas personas más jóvenes", dice Wiedermann. "Aunque tengan menos probabilidades de enfermarse o ser hospitalizadas, cuando la cantidad de personas infectadas es muy grande se ve este tipo de situación, porque nadie es inmune a enfermar gravemente por COVID-19", agrega Wiedermann.

El problema se complica aún más por las variantes —o mutaciones— del coronavirus. Estas cepas, más contagiosas y posiblemente más mortales, se están propagando en muchas zonas del país. En una rueda de prensa celebrada el 16 de abril, Rochelle Walensky, directora de los CDC, señaló que la variante B.1.1.7, detectada inicialmente en el Reino Unido, representó el 44% de la transmisión del virus en la semana del 27 de marzo, y precisó que la prevalencia de esta variante desde entonces "es sin duda mayor".

Hasta la fecha, las investigaciones indican que las vacunas actuales siguen ofreciendo protección frente a estas variantes. Sin embargo, "cuantas más personas se encuentren infectadas en la actualidad, más probabilidades tendremos de ver nuevas variantes", que posiblemente no respondan a la administración de la vacuna, según señala Wiedermann. Por eso los expertos de salud buscan que el mayor número posible de personas se vacunen cuanto antes. "Cuantas más [personas se vacunen], con más rapidez lograremos frenar la propagación", dice Wiedermann.

3. Podrás pasar más tiempo con familiares y amigos

Un factor muy convincente en favor de la vacunación es todo aquello que se puede hacer una vez recibida la vacuna, según Kaushik. Por ejemplo, puedes estar con amigos y familiares que posiblemente no hayas podido ver desde hace más de un año. "Tanto ha sido el aislamiento social a lo largo de esta pandemia, que la principal ventaja sería poder salir de él", señala Kaushik.

Según las pautas de los CDC, las personas completamente vacunadas pueden reunirse en un entorno privado (como una casa) con otras personas completamente vacunadas sin necesidad de usar mascarilla. Además, podrán viajar a destinos nacionales sin tener que hacerse una prueba de COVID-19 (ni antes ni después del viaje) y viajar al exterior sin tener que hacer cuarentena a su regreso.

Aún se recomienda respetar en público las medidas de prevención —entre ellas el uso de mascarilla y el distanciamiento social—, "pero en el ámbito privado, entre pequeños grupos, [las personas vacunadas] pueden prescindir de algunas de estas medidas", dice Kaushik.

4. La COVID-19 no está a punto de desaparecer

Los expertos de salud pública prevén que la COVID-19, a diferencia de la viruela, probablemente nunca será erradicada y que seguirá circulando durante muchos años en ciertos focos por distintas partes del mundo. (Para ahondar en este tema, consulta el artículo “Cómo podría ser el futuro de la COVID-19”). Sin embargo, las vacunas abren la posibilidad de que los confinamientos y el distanciamiento social vayan quedando en el pasado, y de que la COVID-19 —que hasta la fecha ha cobrado la vida de más de 3 millones de personas en todo el mundo— se asemeje más bien a un resfriado común.

"La vacunación generalizada será el único camino por el que podremos superar esta pandemia en última instancia", afirmó Walensky, directora de los CDC, el 16 de abril.

Cómo hablar con alguien indeciso con respecto a la vacuna

Si conoces a alguien que está indeciso ante la posibilidad de vacunarse, Wiedermann recomienda atenerse a "la regla de Aretha Franklin" y guardarles respeto. "No es el momento de crear una confrontación", dice Wiedermann.

Él aconseja tratar de conocer las inquietudes de esa persona y remitirla a los datos fiables sobre el coronavirus aportados por fuentes imparciales, entre ellas la FDA, los CDC y las dependencias estatales de salud pública. Si le preocupan los posibles efectos secundarios de la vacuna, dile que no todas las personas los padecen y que, para quienes sí los presentan, los efectos no duran mucho tiempo. Dile también que a pesar de las preocupaciones recientes por la vacuna de Johnson & Johnson, se han registrado pocos efectos adversos entre los millones de vacunados.

Andy Slavitt, un asesor principal de la Casa Blanca para la respuesta frente a la COVID-19, señaló el 16 de abril que si bien más de 560,000 personas en este país han fallecido de COVID-19, “se han vacunado125 millones de personas en Estados Unidos, y los resultados, como bien podemos ver, son bastante increíbles”, expresó.