Por qué duelen más las articulaciones cuando hace más frío, y cómo remediarlo

La tristeza invernal también puede ser responsable del aumento de la irritación articular. Algunas investigaciones sugieren que existe un vínculo entre el trastorno afectivo estacional (TAE) y el dolor crónico.

“Sabemos que el estado de ánimo, por ejemplo, puede variar según las estaciones, y sabemos a ciencia cierta que existe un vínculo entre el estado de ánimo y la percepción del dolor”, señala el Dr. Mahmood Gharib, profesor adjunto del Departamento de Medicina de Rehabilitación de la Facultad de Medicina en la Universidad de Minnesota.

5 consejos para aliviar el dolor articular

No es necesario resignarse a los efectos del invierno. Aquí encontrarás cinco consejos para aliviar el dolor de la osteoartritis durante el invierno.

1. No dejes de hacer ejercicio

Cuando hablamos de la salud de las articulaciones, solemos decir que el movimiento es lubricante. Por lo tanto, mantenerse activo es fundamental.

Eso no significa que tengas que ponerte a correr en la cinta. Considera participar en programas de fortalecimiento y estiramiento, como el yoga, sugiere Gharib. También puedes optar por una actividad de bajo impacto, como la natación. El ciclismo, la jardinería sencilla y el baile pueden resultar beneficiosos para las personas que padecen dolor artrítico, según los CDC.

“Siempre recomiendo que los pacientes hagan un buen período de al menos cinco minutos de calentamiento y enfriamiento antes y después del ejercicio”, añade Gharib.

Una advertencia: si prefieres hacer ejercicio al aire libre, presta atención a la nieve y el hielo, que pueden aumentar el riesgo de caídas, indica King. “Procura encontrar un lugar seguro para hacer ejercicio”, agrega. Si necesitas saber qué ejercicios son los más adecuados para ti, consulta con tu proveedor de atención médica.

Los CDC recomiendan que los adultos mayores dediquen al menos 150 minutos semanales a una actividad moderada (como caminar a paso ligero) o 75 minutos semanales a una actividad intensa (hacer senderismo, trotar o correr). Los ejercicios de resistencia y las actividades de equilibrio deben formar parte de tu plan de acondicionamiento físico. 

2. Víste con varias capas de ropa

Kheir recomienda llevar varias capas de ropa para mantenerte abrigado. Las almohadillas térmicas y los calentadores pueden resultar prácticos “y pueden ayudar a aliviar los síntomas, sobre todo la rigidez”, explica. 

3. Controla el dolor con analgésicos de venta libre

Los analgésicos de venta libre, como el ibuprofeno (Advil, Motrin) y el acetaminofén (Tylenol), pueden ayudar a calmar el dolor articular. Pero asegúrate de consultar con el médico antes de tomar medicamentos, ya que aunque se vendan sin receta, estos fármacos pueden causar efectos secundarios graves en algunas personas. Otra alternativa para aliviar el dolor es una crema antiinflamatoria sin esteroides, como el diclofenaco (Voltaren).

4. Mantén un peso saludable

Según los CDC, los adultos que padecen artritis pueden aliviar el dolor y mejorar su funcionalidad si mantienen un peso saludable. Eso es particularmente cierto si padeces artritis en articulaciones que soportan peso, como las rodillas. Los estudios han demostrado que por cada libra de peso corporal que bajas, le quitas 4 libras de carga a la rodilla.

5. Descansa 

Según la Arthritis Foundation, tomar un momento para descansar las articulaciones puede aliviar el dolor y la inflamación. Lo mismo sucede si mantienes un ritmo de sueño saludable. Un estudio (en inglés) que se publicó en The Journal of Rheumatology reveló que dormir mejor se vincula a una disminución del dolor de rodilla derivado de la osteoartritis.​