Cuándo es el momento oportuno para tomar tus medicamentos diarios

Las instrucciones en la botella de las píldoras dicen simplemente "tomar una vez al día". Sin embargo, la hora específica del día en la que tomes tus medicamentos puede constituir una diferencia importante.

Cada uno de nosotros posee un reloj interno principal perfectamente ajustado y que lo controla una pequeña región del cerebro que nos mantiene en sincronía con el ciclo de luz y oscuridad de la Tierra. Este reloj interno principal también dirige un número de relojes periféricos que se encuentran en los órganos, tejidos y células, dice Michael Smolensky, profesor adjunto de ingeniería biomédica de la University of Texas, Austin. "El cuerpo no responde a los medicamentos de la misma forma a diferentes horas del día", dice. "Algunos medicamentos no son tan eficaces o bien tolerados si se toman a la hora biológica errada". No es que no sean eficaces del todo, pero son definitivamente mucho menos eficaces".

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De hecho, los medicamentos que contienen la etiqueta "tomar una vez por día", a menudo funcionan mejor si se toman por la noche. Modificar la hora de tomar los medicamentos para obtener los mejores beneficios y el menor riesgo de sufrir efectos secundarios desagradables se conoce como cronoterapia.

Ha habido grandes avances en los tratamientos de sincronización para la hipertensión y artritis reumatoide, por ejemplo, según Smolensky. Y hasta algunos tratamientos de cáncer pueden mejorarse con la cronoterapia. Un medicamento llamado 5-fluorouracilo (5-FU), que se utiliza para tratar el cáncer colorrectal, ahora se administra por la noche cuando estas células cancerosas son más vulnerables y las células normales están descansando y son menos sensibles.

A pesar de que la cronoterapia es un tema muy popular en la actualidad, tal vez tu médico o farmacéutico no estén enterados de la misma.

"Desafortunadamente, hay una desconexión entre lo que se enseña a los médicos y lo que sabemos de la investigación de cronoterapia", dice el biólogo circadiano Georgios Paschos de la Escuela de Medicina de la University of Pennsylvania. "Exceptuando algunas enfermedades, la medicina clínica no se ha puesto al día con nuestros hallazgos", dice. Pero él predice que esto va a cambiar en la próxima década o dos.

He aquí lo que han descubierto los investigadores acerca de la hora ideal para tomar tus medicamentos. (Nota: Nunca cambies la hora de tomar tu medicina sin antes discutirlo con tu médico o farmacéutico).

Colesterol alto

La acumulación en las arterias del colesterol LDL o "colesterol malo", puede llevar a un derrame cerebral, ataque cardíaco y otros problemas. Las estatinas se utilizan junto con dieta y ejercicio para reducir los niveles de LDL.

Cuándo tomar el medicamento: Toma las estatinas al acostarte, es lo que aconseja la British Heart Foundation (La fundación británica del corazón).

He aquí la razón: La producción del colesterol en el hígado es mayor después de la medianoche y menor en la mañana y en horas tempranas de la tarde, por lo que las estatinas son más eficaces al tomarse junto antes de dormir.