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Un informe exhaustivo publicado hoy (en inglés) por el Global Council on Brain Health (GCBH, Consejo Mundial sobre la Salud Cerebral) —un equipo de trabajo fundado por AARP y que agrupa a los principales neurólogos, nutricionistas e investigadores— halló que los suplementos para conservar o mejorar la memoria o la cognición no tienen mucho valor.
"Los suplementos para el cerebro aparentan ser una gran pérdida de dinero para el 25% de los adultos mayores de 50 años que los consumen", dijo Sarah Lenz Lock, vicepresidenta sénior de AARP para Política y directora ejecutiva del GCBH.
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De hecho, un análisis de AARP de los gastos relacionados con tan solo seis suplementos diferentes que se promueven comercialmente para la salud cerebral muestra que los adultos mayores de 50 años gastan más de $93 millones al mes tan solo en estos productos patentados. "Las personas que toman estas pastillas gastan entre $20 y $60 al mes, y desperdician fondos que podrían utilizar en cosas que realmente mejoran la salud de su cerebro", dice Lock.
Además de proveer asesoramiento valioso para los consumidores y profesionales de la salud, el informe responsabiliza a los fabricantes de suplementos, cuyos productos, a diferencia de los medicamentos recetados, no están regulados por la Administración de Alimentos y Medicamentos de Estados Unidos, quienes verifican su efectividad antes de autorizarlos para la venta. "El mercado es tan amplio que se las arreglan sin una documentación rigurosa que compruebe la eficacia de estos productos", dice Ronald Petersen, neurólogo y director del Mayo Clinic Alzheimer's Disease Research Center en Rochester, Minnesota, y miembro del Comité de Gobierno del GCBH.
Como señala Petersen, dada la falta de reglamentación gubernamental antes de que estos productos lleguen al mercado, los fabricantes de suplementos o "nutracéuticos" tienen pocos incentivos para producir estudios científicos que apoyen cualquier reclamo que puedan hacer. "Si lo hicieran, podrían perder parte del mercado", dice.
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