Vida Sana
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Estamos en pleno verano, y para muchos de nosotros, eso significa pasar el día en la playa.
Pero no todo es diversión y esparcimiento en la playa. Al bañarnos en el mar, quizás temamos que haya tiburones merodeando; sin embargo, los ataques de tiburones son extremadamente inusuales. Otros problemas de salud son mucho más comunes, desde un golpe de calor hasta una picadura de medusa y quemaduras de sol. Es buena idea llegar preparado, para dedicarte a pasarla bien.
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A continuación, seis peligros que deberías conocer antes de tu próximo día de playa.
1. Acaloramiento
Las enfermedades causadas por el calor son una variedad de trastornos que surgen cuando el organismo no puede volver a enfriarse por sí mismo. “Se ven cuando hace mucho calor, a menudo empeorado por la humedad elevada o el ejercicio fuerte”, dice la Dra. Lea Walters, directora de Medicina de Emergencia de la Facultad de Medicina de la Universidad de Loma Linda en California.
Los calambres por calor —espasmos musculares dolorosos en las piernas y el abdomen— muchas veces son el primer indicio de que el cuerpo ha perdido demasiado líquido, sales o ambos, según el Servicio Meteorológico Nacional.
El próximo indicio es el agotamiento por calor. A medida que sigues perdiendo agua y sales minerales, podrías notar síntomas como dolor de cabeza, náuseas, mareos e irritabilidad. Ir a un lugar más fresco y beber agua fría a sorbos es esencial. De lo contrario, podrías llegar a tener un golpe de calor.
El golpe de calor es el problema de salud más grave de los asociados con el calor. Según los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC), la temperatura corporal puede elevarse a 106 °F en menos de 10 a 15 minutos. Esto puede causar confusión, dificultad para hablar, convulsiones, pulso acelerado y fuerte, y desmayos.
El golpe de calor es una emergencia médica grave, y retrasar el tratamiento puede ser mortal.
Cualquiera puede sufrir un golpe de calor, pero quienes corren mayor riesgo son las personas mayores, aquellas con la presión arterial alta y quienes están tomando píldoras de agua (diuréticos).
Para evitar que una enfermedad causada por el calor arruine tu día de playa, mantente hidratado y apártate del calor con regularidad, sugiere el Dr. Michael D. Levine, médico de Emergencias y Toxicología Médica de UCLA Health en Los Ángeles.
2. Quemaduras de sol
Las quemaduras solares son una reacción inflamatoria a los daños causados por los rayos ultravioletas (UV). Los síntomas, como la piel enrojecida y dolorosa al tacto, por lo general comienzan unas cuatro horas después de haberse expuesto al sol; el dolor llega al punto máximo luego de 48 horas.
Pero los daños persisten mucho después de que las quemaduras desaparecen. “Además de la incomodidad que causan, las quemaduras de sol aumentan significativamente nuestro riesgo de tener cáncer de piel”, señala la Dra. Lauren Eckert Ploch, dermatóloga en Augusta, Georgia.
De hecho, las quemaduras solares son la causa principal de muchos tipos de cáncer de piel, entre ellos el melanoma, el tipo de cáncer de piel más letal. Y basta con haber tenido quemaduras solares cinco o más veces para que se duplique tu riesgo de melanoma, según la Fundación del Cáncer de Piel.
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