Vida Sana
Jugar con las olas. Hacer viajes en auto. Disfrutar de espectáculos artísticos. Esos son algunos de los placeres del verano, y si hubo un momento en que a todos nos vendría bien algo más de alegría y placer, es el verano del 2023. Entonces —te preguntas—, ¿por qué señalar todos los riesgos que trae aparejada la temporada? La respuesta es simple: si estás bien informado de antemano, puedes disfrutar más, porque tienes la confianza de que estás preparado para enfrentar cualquier situación inesperada que se presente. Con ese fin, consultamos a profesionales con experiencia en todos los aspectos de las actividades veraniegas. Escucha sus sugerencias, procede con cautela y haz que este verano sea una temporada fabulosa para ti y para tus seres queridos.
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La seguridad en casa
Protégete de...
Cortes de electricidad prolongados. A principios de mayo, AccuWeather pronosticaba temperaturas veraniegas por encima del promedio en gran parte del país, además de probabilidades moderadas a fuertes de condiciones climáticas extremas en las regiones Noreste y del Medio Oeste superior. Si combinamos eso con la sobrecarga de las redes eléctricas, tenemos condiciones propicias para que se produzcan cortes totales o parciales de energía y haya escasez de suministro eléctrico. Dado que el agua es vital cuando se corta la electricidad, ten en tu casa al menos de 3 a 6 galones de agua embotellada por persona —suficiente para tres días—, y también tabletas de dióxido de cloro para purificar agua adicional, si es que está disponible en las proximidades. Asegúrate de tener un abridor manual de latas en la cocina, porque probablemente te alimentarás con lo que tengas en la alacena. También debes tener a mano linternas, lámparas a batería y baterías de repuesto; las lámparas solares recargables son una buena idea para las áreas soleadas. Pero no uses velas: un estudio halló que el 24% de los incendios fatales causados por velas ocurrieron durante apagones. —Tony Nester, instructor de supervivencia y autor de When the Grid Goes Down: Disaster Preparations and Survival Gear for Making Your Home Self-Reliant
Riesgos de incendio. En la actualidad, los incendios residenciales —que aumentan marcadamente alrededor del 4 de julio, pero pueden ocurrir en cualquier momento— se propagan con una velocidad impresionante, en parte debido a los diseños de planta abierta y a la presencia de materiales sintéticos en el hogar. En promedio, tienes tres minutos o menos para escapar, en comparación con alrededor de 17 minutos unas décadas atrás. Si estás en un piso superior y hay una sola escalera, necesitas un plan de escape alternativo, el cual podría requerir tener algún equipo disponible, como una escalera de emergencia. Inspecciona todas las alarmas contra incendios al menos dos veces al año; deben estar situadas en el techo o a buena altura en la pared en todos los niveles de la casa, en cada dormitorio y en los espacios próximos a las áreas donde se duerme. Cierra la puerta de tu cuarto cuando duermes; eso te dará algo de protección contra el humo, el monóxido de carbono y la alta temperatura en caso de incendio. Finalmente, no causes incendios. Si bien fumar es la causa principal de las muertes de adultos mayores en un incendio, los fuegos que se generan en la cocina son la causa principal de lesiones relacionadas con incendios. Cuando tengas ollas sobre la estufa, a cualquier temperatura, quédate cerca y vigílalas. —Steve Kerber, director ejecutivo, UL Fire Safety Research Institute
Infestación de insectos. El cambio climático está causando la migración de las plagas. Casi la mitad de las personas que participaron en una encuesta realizada en el 2022 dijeron que su hogar había sufrido daños a raíz de plagas de insectos, como termitas y carcomas (escarabajos de la madera). La termita de Formosa, sumamente destructiva, está expandiendo su ámbito en áreas cálidas de Estados Unidos. Las inspecciones regulares en busca de termitas y el tratamiento profesional según sea necesario pueden prevenir o eliminar una infestación. Pide ayuda si ves señales de advertencia, como finos tubos de barro (del tamaño de un lápiz) a lo largo de los cimientos de la casa o alas caídas después de la salida de las termitas aladas. Las infestaciones de chinches también aumentan en el verano. Si viajas, evita que estos insectos vuelvan contigo a casa: inspecciona los colchones en los hoteles en busca de puntos oscuros o rojizos, mantén tu equipaje sobre el portamaletas y, al volver, desempaca la ropa directamente a la lavadora. —Blake Layton, especialista en entomología, Servicio de Extensión de la Universidad Estatal de Misisipi
Facturas de enfriamiento excesivas. Un sistema de acondicionamiento de aire puede perder hasta un 30% del consumo de energía debido a fugas o ranuras. Por lo tanto, usa masilla o cinta aislante para que el aire fresco permanezca en el interior. Además, promueve la buena circulación retirando muebles, plantas y objetos que bloqueen las tomas de aire y las salidas de ventilación. Considera comprar un termostato inteligente conectado a internet, que puede ahorrarte hasta un 10% en la factura anual de refrigeración; incluso podrías ahorrar más si tu empresa de electricidad ofrece un reembolso por la compra. Cierra las cortinas y las persianas de las ventanas donde da el sol para bloquear los rayos que aumentan naturalmente la temperatura interior. Y cuando calientes comida en casa, usa un microondas, de ser posible: cocinan eficientemente y minimizan la acumulación de calor. —Adam Cooper, director gerencial de soluciones para el consumidor, Edison Electric Institute
Accidentes con la parrilla. Cada año, más de 19,000 chefs parrilleros y sus invitados sufren quemaduras y terminan en una sala de emergencias y, en promedio, se dañan 4,900 estructuras por el fuego. En la mayoría de los casos, las llamas se originan en una parrilla de gas. Antes de que comience la temporada de barbacoas, inspecciona la manguera del tanque y los puntos de conexión de tu parrilla en busca de fugas o roturas; rocíalos con una solución liviana de agua y jabón mientras la válvula del tanque de propano está abierta. Si vez burbujas, cierra el tanque, porque puede haber una fuga. Si hueles gas al encender la parrilla, cierra primero el tanque y luego apaga la parrilla. Mantén la parrilla limpia, ya que la acumulación de grasa y los líquidos que gotean causan muchos fuegos. En caso de llamas, y si es que puedes hacerlo en forma segura, cierra la tapa de la parrilla para bloquear el suministro de oxígeno. Luego, cierra el tanque de gas y apaga la parrilla. No uses un extintor, porque puede diseminar las llamas —Susan McKelvey, vocera, National Fire Protection Association
Defiéndete contra las imaginativas estafas veraniegas
Hubo un tiempo en que conocer las señales de advertencia nos ayudaba a identificar las estafas. Pero hoy en día, muchas estafas son prácticamente irreconocibles, como sitios falsos de viajes en internet y mensajes de personas que se hacen pasar por un familiar detenido en una cárcel en el extranjero. Nos enfrentamos a empresas delictivas sofisticadas, por lo que es más importante que nunca reforzar nuestras defensas.
- Crea contraseñas para proteger las computadores portátiles, las tabletas y los teléfonos inteligentes. Siempre que sea posible, utiliza funciones de autenticación biométrica, como el reconocimiento facial o a través de las huellas digitales.
- Configura tus dispositivos electrónicos para que instalen automáticamente las actualizaciones del sistema operativo y de los programas de protección.
- No hagas clic en enlaces que aparecen en correos electrónicos o mensajes de texto; escribe la dirección URL que sabes es legítima en el buscador de tu navegador.
- Si usas un servicio de wifi público, instala una red privada virtual (VPN).
- Solo responde llamadas de personas conocidas; si no estás seguro, deja que la llamada vaya al buzón de mensajes.
- La señal de advertencia más grande es cuando una comunicación inesperada causa una reacción emocional intensa. Esa es la tarjeta de presentación de los estafadores de hoy en día. Detén la interacción y habla con una persona de confianza sobre lo que está sucediendo.
—Kathy Stokes, directora de Prevención de Fraudes, de AARP, y experta reconocida nacionalmente en la lucha contra el fraude
Estafas de reparaciones en el hogar. Normalmente, en verano aparecen muchos contratistas estafadores que van de puerta en puerta. Te dirán que están repavimentando el acceso a un garaje cerca de tu casa y les ha sobrado material, o te ofrecerán repavimentar tu propiedad por un precio realmente bajo. Si muerdes el anzuelo, probablemente suceda esto: tomarán tu dinero y harán mal el trabajo, lo dejarán sin terminar o simplemente no harán nada. La realidad es que debes tener cuidado con todo aquel que te ofrezca hacer un trabajo que tú no has solicitado. Lo recomendable es que hagas tú mismo la investigación y la selección del contratista. Obtén recomendaciones de amigos, familiares y otras personas, y luego solicita varias cotizaciones para la tarea. Antes de acceder a trabajar con un contratista, verifica que tenga seguro y que cumpla con todos los requisitos de licencias y registros que se requieran en tu estado. Los estafadores tienen como objetivo a los propietarios mayores. La Oficina de Ética Comercial (BBB) dice que la mediana de las pérdidas que sufren los consumidores es de $1,500. —Tobie Stanger, editora sénior de Consumer Reports
Accidentes en el jardín. Los percances relacionados con las cortadoras de césped y otros equipos motorizados de jardinería enviaron más de 122,000 adultos a salas de emergencias en el 2021 en Estados Unidos. Pero las herramientas manuales también representan un peligro: con ellas se lesionaron otras 43,000 personas. No trabajes afuera si estás distraído, acalorado o muy cansado. No permitas que tus nietos se suban a la cortadora de césped contigo. Apaga completamente todo equipo que vayas a limpiar o ajustar. Toma descansos frecuentes y mantente hidratado, especialmente en los días de calor y cuando realizas tareas extenuantes. Ponte guantes siempre que utilices herramientas manuales, porque la piel madura es menos resistente a cortes, raspones y punciones. No trabajes en una posición incómoda (por ejemplo, si vas a plantar en una maceta, hazlo sobre una mesa o en un banco de jardinería, no lo hagas en el suelo). Finalmente, coloca una alfombrilla o una manta plegada bajo las rodillas cuando tengas que arrodillarte. —Alyssa Spence, directora adjunta, Instituto de Agromedicina de Carolina del Norte
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