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Cathy Halchak solo quiere abrazar a su nieto recién nacido, Benjamin, quien nació en abril. Pero la pandemia de coronavirus no le ha permitido acurrucar al bebé a esta abuela de 60 años.
Halchak, de Cincinnati, dice que su médico le recomendó no viajar a Alaska para conocer a su nuevo nieto, el primer hijo de su hijo menor. Habría sido necesario tomar tres vuelos y pasar por cuatro aeropuertos durante el viaje. Ella y su esposo corren el riesgo de contraer COVID-19.
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“Solo quiero poder abrazarlo”, dice Halchak, quien también se preocupa porque no puede ayudar mucho a los nuevos padres, ya que no puede permitirles tomarse un descanso si el bebé está despierto toda la noche ni llevarles comida. “Nos estamos perdiendo de mucho y está fuera de nuestro control".
La COVID-19 les ha robado muchas experiencias a los abuelos. Pero a muchos, la pandemia les ha arrebatado ese momento especial de conocer a un nieto por primera vez y lo ha reemplazado por una espera agonizante.
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La angustia es común. Una encuesta reciente de casi 1,400 abuelos realizada por el sitio web para abuelos Gransnet, con sede en el Reino Unido, reveló que el 69% no había conocido a sus nuevos nietos desde finales de marzo, y el 76% no había abrazado ni tocado a ninguno de sus nietos durante el mismo período. A muchos abuelos, esto los afecta gravemente.
Terri J. Correa, de 58 años, y su esposo, Norberto, condujeron desde Phoenix para conocer a su nieta prematura que nació seis semanas antes de lo previsto a mediados de julio, pero no pudieron entrar al hospital para verla. Tuvieron que irse antes de que le dieran el alta.
![Terri J. Correa y su esposo Terri J. Correa y su esposo](https://cdn.aarp.net/content/dam/aarpe/es/home/hogar-familia/familia-bienestar/info-2020/covid-abuelos-que-no-pueden-ver-nietos-recien-nacidos/_jcr_content/root/container_main/container_body_main/container_body1/container_body_cf/body_one_cf_one/par7/body_one_callout_one/cfimage.coreimg.50.932.jpeg/content/dam/aarp/home-and-family/family-and-friends/2020/08/570-Terri-j-Correa-esp.jpg)
No conocer a la pequeña en persona fue “desgarrador”, pero Correa se conecta a través de FaceTime varias veces a la semana para verla, lo que la ayuda, y se siente aliviada porque su nieta se encuentra muy bien. “Estoy agradecida porque nació sana y está saludable a pesar del aterrador virus”, dice Correa.
Halchak, por su parte, ha encontrado maneras de conectarse. Ella y su esposo están presentes en la vida de su nieto (y la de sus padres) por medio de FaceTime, y ella usa un Amazon Echo para ver a Benjamin por video en su sillita mecedora, para hablarle y cantarle y para leerle cuentos.
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