Vida Sana
![La generación X enfrenta mayores riesgos de cáncer Ilustración de una célula cancerígena.](https://aarp.widen.net/content/w6jt2ui2qe/jpeg/GettyImages-1386012931.jpg?crop=true&anchor=-1,117&q=80&color=ffffffff&u=mh5igy)
Las tendencias del cáncer en EE.UU. están cambiando, y se acumula la investigación que presenta una imagen preocupante para la generación X y las que le siguen.
Los miembros de la generación X —adultos nacidos entre 1965 y 1980— tienen más probabilidades de ser diagnosticados con cáncer que las generaciones que los preceden, según encontraron los investigadores del Instituto Nacional del Cáncer. Publicado en junio en la revista JAMA Network Open, el estudio analizó datos de 3.8 millones de personas en EE.UU. diagnosticadas con cáncer invasivo entre 1992 y el 2018. Usando modelos, los investigadores descubrieron que cuando los adultos de la generación X cumplan 60 años, serán más propensos a tener cáncer (en inglés) que los baby boomers cuando tenían esa edad.
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Un estudio publicado el 31 de julio en The Lancet Public Health halló que la generación X y los milénicos tienen un mayor riesgo de padecer 17 de 34 tipos de cáncer (en inglés) en comparación con las generaciones anteriores, incluidos nueve cánceres que habían ido disminuyendo en los adultos mayores.
17 tipos de cáncer en aumento entre las generaciones más jóvenes
Según un estudio publicado en The Lancet Public Health, los investigadores hallaron que, en comparación con las generaciones mayores, la generación X y los milénicos en EE.UU. tienen un mayor riesgo de padecer estos cánceres:
- Colorrectal
- Cuerpo uterino
- Vesícula biliar
- Riñón y pelvis renal
- Páncreas
- Mieloma
- Gástrico no cardíaco, un tipo de cáncer de estómago
- Leucemia
- Testículo
- Cáncer gástrico cardíaco, un tipo de cáncer de estómago
- Intestino delgado
- Receptor de estrógeno positivo mamario
- Ovario
- Hígado (en mujeres)
- Oral y faringe no asociados al VPH (en mujeres)
- Ano (en hombres)
- Sarcoma de Kaposi, un tipo de cáncer de sangre (en hombres)
Sorprendentemente, los investigadores, liderados por un equipo de la Sociedad Americana contra el Cáncer, descubrieron que los adultos nacidos alrededor de 1990 tienen dos o tres veces más probabilidades de sufrir cánceres de páncreas, riñón, hígado (en mujeres) e intestino delgado que los adultos nacidos alrededor de 1955. Los adultos más jóvenes también están viendo un aumento en la mortalidad por cinco tipos diferentes de cáncer, incluidos el de hígado (en mujeres), uterino, de vesícula biliar, testicular y colorrectal, según reveló el estudio.
“Estos hallazgos se suman a la creciente evidencia de un mayor riesgo de cáncer en las generaciones posteriores a los baby boomers”, dijo en un comunicado Hyuna Sung, coautora del estudio de Lancet y científica sénior de vigilancia y ciencia de equidad en salud de la Sociedad Americana contra el Cáncer.
¿Qué está impulsando el aumento del cáncer?
Aunque estamos reconociendo tendencias de cáncer asociadas con años de nacimiento, “aún no tenemos una explicación clara de por qué estas tasas están aumentando”, dice Sung.
Eso no quiere decir que no haya pistas, y muchos expertos en cáncer señalan el aumento de las tasas de obesidad y exposiciones ambientales como dos posibilidades.
1. El aumento de las tasas de obesidad. La genética subyacente puede contribuir al riesgo de cáncer, explica Sanjay Shete, epidemiólogo genético del Texas MD Anderson Cancer Center de la Universidad de Texas en Houston. “Pero no creo que eso haya sido lo que cambió” en las últimas décadas, dice.
“Lo que definitivamente ha cambiado es nuestra falta de actividad física y el aumento de las tasas de obesidad, además de la disponibilidad de comida rápida que no estaba tan frecuentemente disponible para los baby boomers y la generación silenciosa. Y creo que probablemente esa sea la razón principal por la que estamos observando un aumento en la incidencia de cáncer en la población más joven”.
Las tasas de obesidad en EE.UU. han aumentado enormemente en las últimas décadas, subiendo de alrededor del 13% en 1980 al 42% para el 2020. Menos de un cuarto de los adultos en EE.UU. realizan la cantidad recomendada de actividad física, según muestran los datos de los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC).
¿Qué tiene que ver esto con el cáncer? Según el Instituto Nacional del Cáncer, hay “evidencia sólida” de que los niveles más altos de actividad física están vinculados a menores riesgos de cáncer. Y los CDC han relacionado 13 tipos de cáncer con la obesidad:
- Cáncer de mama (en mujeres)
- Cáncer de colon y recto
- Cáncer de endometrio (también llamado cáncer de útero)
- Cáncer de esófago
- Cáncer de vesícula biliar
- Cáncer de estómago
- Cáncer de riñón
- Cáncer de hígado
- Cáncer de ovario
- Cáncer de páncreas
- Cáncer de tiroides
- Meningioma (un tipo de cáncer cerebral)
- Mieloma múltiple
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