27 platillos deliciosos para alimentar a una multitud

Si esperas invitados con alergias alimentarias graves o tienes que lidiar con muchas restricciones alimentarias, como las dietas vegetarianas, veganas o sin gluten, podría valer la pena el costo añadido del servicio de banquetes para garantizar que la comida cumpla con las restricciones y que los comensales se sientan tranquilos.

Además de preparar platillos para satisfacer necesidades de la dieta, un servicio profesional de banquetes también sigue las mejores prácticas para evitar la contaminación cruzada cuando se trata de alergias alimentarias, dice Oleh Pereverziev, chef ejecutivo de Jubilations Catering en Estes Park, Colorado.

Además, "organizar y saber cuánto hay que servir también puede ser un reto para la mayoría de las familias", dice Pereverziev. Contratar un servicio de banquetes significa que los organizadores del evento no tienen que proporcionar platos, utensilios y todo lo que se requiere en los grandes eventos para mantener los alimentos calientes o fríos.

Concéntrate en la seguridad de los alimentos

Si tu grupo opta por una reunión en la que los asistentes lleven platillos para compartir, Johnson sugiere que el comité de planificación organice categorías de alimentos, como bocadillos y refrigerios, platos principales, acompañamientos, bebidas y postres, y determine qué cantidad de cada uno se necesita. Utiliza un formulario de inscripción en línea, como SignUpGenius, para que los asistentes puedan elegir y hacer un seguimiento de lo que les corresponde llevar.

En el caso de los platillos para compartir, es esencial prestar atención a la seguridad de los alimentos. Cuando hace calor, algunos alimentos que se dejan al sol pueden echarse a perder, y las carnes crudas para la parrilla deben permanecer separadas para evitar la contaminación cruzada por bacterias, según la Administración de Alimentos y Medicamentos de EE.UU.

Los alimentos perecederos deben mantenerse a 40 °F (en una hielera o sobre hielo) hasta que se sirvan y no deben permanecer fuera más de dos horas, o una hora si la temperatura exterior es superior a 90 °F, según la FDA. Los alimentos calientes deben mantenerse calientes, a 140 °F o más.

"Alguien del comité de planificación debe tomar la iniciativa en materia de seguridad y vigilar que toda la comida fría que se reciba esté en un mostrador con refrigeración o que se controle el hielo y las temperaturas", aconseja Johnson.

Asimismo, es útil y prudente procurar que cada platillo lleve una etiqueta informativa para que todos sepan qué es y qué alérgenos, como frutos secos o lácteos, podría contener.

Y no olvides colocar un recipiente con desinfectante de manos al principio y al final de la fila del bufé para evitar la propagación de gérmenes en los artículos que se tocan con frecuencia, como los utensilios para servir y las tapas de los recipientes, dice Johnson.

Incorpora la cultura y la tradición

Ya sea que tu familia o tu grupo represente una sola cultura o refleje una mezcla de varias, incorporar esas recetas o sabores únicos y queridos en un menú hace que un evento sea más especial. Y cuando se trata de una comida donde los comensales llevan todos los platillos, anotar quién llevó cada platillo es otro buen detalle.

Johnson dice que durante la fase de planificación de una reunión familiar hay que pensar en preguntarles a los participantes: "¿Cuáles son los artículos favoritos e imprescindibles en los que todo el mundo piensa al considerar sus vacaciones o momentos en familia?".

Las bebidas también pueden resaltar la cultura o la tradición familiar, dice Johnson. Inventa bebidas con temas, con o sin alcohol, y ponles el nombre de un antepasado querido o de un acontecimiento de la historia familiar.

¿Y después? ¡Que fluya la diversión!

"Una reunión no es para sentarse a la mesa y que alguien sirva la comida", eso puede limitar la movilidad y las conversaciones, dice Bostwick. "Es mucho mejor que la disposición de los asientos sea informal y fluida, para que los asistentes puedan moverse durante la comida y hablar con el mayor número posible de familiares".

Terry Ward es una escritora colaboradora que cubre temas de comida, bebida y viajes. Su trabajo se ha publicado en National Geographic Traveler, The Washington Post y CNN.