¿Un apagón? Te explicamos cuánto tiempo duran los alimentos en el refrigerador

Los desastres naturales como los huracanes y las olas de calor aumentan significativamente el riesgo de cortes de electricidad. Cuando esto sucede, las preocupaciones iniciales suelen centrarse en asuntos de largo plazo como la limpieza, la recuperación financiera y las reclamaciones a los seguros. Sin embargo, inmediatamente después, una preocupación esencial podría ser si queda algo en tu casa que sea seguro para comer.

Los cortes de energía prolongados pueden provocar el deterioro de los alimentos. Y si bien el impacto financiero de perder el contenido completo de tu refrigerador puede ser algo difícil de aceptar, el impacto que una intoxicación alimentaria puede tener en tu salud —especialmente si eres mayor— es aún más difícil de sobrellevar.

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"Los adultos mayores, especialmente aquellos de 65 años o más, tienen un mayor riesgo de sufrir una enfermedad grave a causa de los gérmenes que provocan la intoxicación alimentaria", dicen los CDC. “De hecho, cerca de la mitad de las personas mayores de 65 años diagnosticadas con una enfermedad transmitida por alimentos como salmonela, E. coli, Campylobacter o listeria, son hospitalizadas”.

Durante un apagón, es esencial conocer por cuánto tiempo puedes consumir sin riesgo los alimentos en tu refrigerador o congelador. Y saber cómo evaluar la seguridad de tu comida y maximizar su vida útil es igual de esencial. Sigue estos ocho consejos de expertos en seguridad alimentaria para evitar enfermarte por consumir alimentos en mal estado después de un apagón.

Antes de una interrupción eléctrica

Mantén la temperatura del refrigerador a 40 °F o menos y el congelador a 0 °F o menos. Esto te permitirá conservar la calidad de tus alimentos por más tiempo si se produce un corte eléctrico. Una vez que la temperatura interna de los alimentos refrigerados y congelados sobrepasa los 40 °F, los gérmenes que causan las enfermedades transmitidas por alimentos empiezan a multiplicarse.

Compra hielo seco o bloques de hielo para que tus alimentos refrigerados se mantengan fríos por más tiempo. Puede ser útil tener a mano una hielera y paquetes de gel congelados por si tienes que sacar alimentos del refrigerador para mantenerlos fríos. Cincuenta libras de hielo seco deberían mantener un congelador completamente lleno de 18 pies cúbicos frío durante dos días, según el Departamento de Agricultura de Estados Unidos.​​

​Congela alimentos perecederos como leche, carne y sobras. Agrupa todo lo que hay en tu congelador para que permanezca más frío durante un período de tiempo más largo durante un corte de electricidad.