Sambas de nivel internacional

En 1973, el veterano cantautor Nelson Cavaquinho grabó su tercer LP, un clásico de la samba. Cavaquinho tenía 62 años, y su voz en este disco suena llena de textura, anhelo y experiencia. El repertorio incluye algunas de sus sambas más memorables, como “Folhas secas”, con una nostálgica línea melódica que es imposible de olvidar. Una canción simple, que surge de las raíces mismas de la samba. Cavaquinho compuso 400 temas; “Folhas secas” es una de las más recordadas.

Una noche de 1939, el compositor Ary Barroso tuvo que cancelar sus planes y quedarse en casa a causa de una fuerte tempestad que estaba azotando la ciudad. Esa misma noche compuso “Aquarela do Brasil”, que se transformó en una de las canciones brasileñas más famosas luego de ser incluida en la película de Disney Saludos Amigos (1942). Esta burbujeante versión fue grabada por la gran Gal Costa en 1980 para un exitoso LP dedicado enteramente al repertorio de Barroso. La voz de Gal hipnotiza con su alegría y sensualidad.

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Conocida como “la madrina de la samba”, Beth Carvalho fue una de las voces femeninas más populares del género, con una extensa discografía que fue interrumpida por su muerte a los 72 años, en abril del 2019. A fines de los años 70, Carvalho fue pionera de un subgénero conocido como pagode que surgió en Río de Janeiro como una propuesta más sofisticada con instrumentaciones innovadoras. Uno de los mejores LPs de esta cantante es Perolas de 1992, tributo a la samba del pasado. La versión de “Se você jurar” es suave y conmovedora.

Proveniente de Salvador en el estado de Bahía, Dorival Caymmi fue uno de los sambistas fundamentales del Brasil, contribuyendo también a la creación de la bossa nova a fines de los 50. En 1940 Caymmi grabó su versión de “Samba de minha terra”, una oda a su patria y la belleza de la samba. João Gilberto, protagonista de la bossa, fue uno de los que popularizó esta dulce canción de unos pocos minutos de duración. Caymmi falleció en el 2008, a los 94 años.

A fines de la década del 60 circulaban aires de renovación en la cultura brasileña. Movimientos como la tropicália y MPB (música popular brasileira) buscaron una estética más pluralista que la samba o la bossa nova. Pero sus estrellas —con Gilberto Gil en primer plano— quisieron también incorporar las raíces de su tierra. Grabada en 1969, “Aquele abraço” es una samba tradicional, aderezada con la energía cruda del rock’n’roll. Gil forjó un triunfo artístico y comercial, acompañado en su visión por otros grandes cantantes de su generación como Caetano Veloso, Gal Costa y Chico Buarque.

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Otro sambista que se fue demasiado pronto, Geraldo Pereira vivió solamente 37 años, pero marcó la historia del Brasil con temas como “Falsa baiana”. El origen de esta canción tiene un dejo de picardía: durante el carnaval de 1944, Pereira estaba en un bar charlando con su colega Roberto Martins, cuando la esposa de Martins apareció disfrazada como una mujer de Bahía, pero sin la gracia y facilidad para bailar que las caracteriza. “Mírala, esta falsa bahiana”, exclamó Martins, y Pereira se quedó pensando en los elementos que distinguen a una bahiana auténtica de una impostora. La interpretación original del cantante Cyro Monteiro no tiene desperdicio.

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