Tecnología indispensable en caso de un desastre natural

La función de Google Maps sin conexión a internet (en inglés) permite seleccionar un área, incluso una ciudad entera, para descargar y visualizar en un teléfono inteligente si no hay conexión a internet ni servicio celular. Tras el lanzamiento de iOS 17, quienes usan Apple Maps en su iPhone ahora tienen acceso a su función sin conexión a internet.

Considera las características de los teléfonos satelitales

Un dispositivo de comunicación que depende totalmente del servicio satelital en lugar de las torres de telefonía móvil en tierra, las cuales pueden dañarse durante un desastre, es una inversión costosa. Los teléfonos satelitales comienzan en alrededor de $600 y pueden costar miles.

Los mensajeros satelitales bidireccionales comienzan en $300. Dispositivos como el Motorola Defy Satellite Link y el Zoleo Satellite Communicator son accesorios Bluetooth que pueden conectar tu teléfono inteligente al servicio satelital a través de la aplicación de la compañía y comienzan en $150. Y todos estos dispositivos necesitan suscripciones mensuales para conectarse a los satélites. Los iPhones nuevos —el iPhone 15 y sus modelos Plus, Pro y Pro Max— tienen una función de emergencia SOS vía satélite que te permite comunicarte por mensaje de texto con los servicios de emergencia. El servicio, no disponible en iPhones más antiguos, es gratuito durante dos años después de activar el teléfono; el iPhone 15 más económico comienza en $799 y el Pro Max puede llegar a costar hasta $1,200.

El servicio SOS vía satélite no es infalible. Apple señala que un mensaje con una conexión satelital sin obstrucciones puede tardar 15 segundos en enviarse y más de un minuto si hay árboles que obstruyan tu vista del cielo, incluso con una ligera cobertura de hojas. En un bosque denso, es posible que no puedas conectarte en absoluto.

Consejo de expertos: Recuerda que puedes llamar al 911 desde tu teléfono inteligente mediante el servicio celular incluso si no tienes un plan de telefonía móvil activo. Guarda un teléfono viejo desactivado en tu kit de emergencia o en la guantera del automóvil y asegúrate de que esté cargado. Si no es así, usa el cargador de tu auto, pero asegúrate de tener el cable correcto para el auto con anticipación.

Si tienes electricidad y wifi, pero no tienes servicio celular, algunas aplicaciones —como Facebook Messenger (en inglés), Google Duo, FaceTime, TextNow y WhatsApp Messenger, entre otras— te permiten hacer llamadas de audio y de video para pedir ayuda.

Dispositivos simples y de alta tecnología para tener a mano

Tu teléfono inteligente puede ser un recurso vital durante un incidente meteorológico importante, por lo que debes asegurarte de que su grado de protección de ingreso (IP) sea de al menos 68. Esto significa que sea resistente al polvo, a la tierra y a la arena, y que pueda estar sumergido en el agua hasta 30 minutos. Si tu teléfono no es resistente al agua, considera agregar un par de bolsas de plástico grueso con cierre hermético (ziplock) a tu kit de emergencia para protegerlo.

Una batería portátil, también llamada banco de energía, es una buena idea si tienes que estar sin acceso a una fuente de corriente alterna por un tiempo o si se interrumpe el suministro eléctrico en tu área. Asegúrate de que estas baterías de respaldo estén cargadas para cuando las necesites. Retienen la carga durante un par de meses, así que recárgalas de vez en cuando.

Los precios comienzan en alrededor de $40 para las baterías de marca. Ten presente que cuanto más alta es la clasificación de miliamperios por hora (mAh), más veces puede cargar la batería un teléfono inteligente. Algunas tienen más de un puerto USB en caso de que quieras cargar dos teléfonos al mismo tiempo, o un teléfono y una tableta o un par de audífonos inalámbricos.

Usa el puerto USB del auto o un puerto de 12 voltios para cargar tus dispositivos durante un corte de electricidad. Pero desconéctalos cuando apagues el motor para que no consuman la batería del vehículo.

El inversor de corriente 800 Watt High Power Inverter de Duracell ($119.99), que puede hacer arrancar el auto si la batería está descargada, también es útil durante una emergencia. También tiene dos salidas de corriente alterna y un puerto USB para convertir la corriente de la batería del auto en electricidad que tus dispositivos pueden usar. Hay otro modelo Duracell que también puede agregar aire a las llantas. Bestek, Maxpart, Potek y Ysolx hacen inversores similares.

Asegúrate de que tu hogar esté protegido

Los cortes de electricidad relacionados con tormentas pueden aumentar significativamente la posibilidad de un incendio en la casa o una intoxicación por monóxido de carbono (CO), dice Stephanie Berzinski, educadora de seguridad contra incendios de Kidde, fabricante de productos de seguridad contra incendios que recibe el nombre del fundador Walter Kidde, pionero en la detección y eliminación temprana de humo. “En casa, asegúrate de tener alarmas de monóxido de carbono y humo que funcionen con pilas, así como extintores de incendios antes de que se produzca una tormenta”, dice Berzinski.

Los generadores portátiles, las velas y las líneas de electricidad que no funcionan representan un riesgo. La Comisión de Seguridad de los Productos del Consumidor dice que las muertes relacionadas con los generadores portátiles han aumentado desde 1999, cuando estuvieron ampliamente disponibles para los consumidores. La mayoría de estas ocurren como resultado de usar un generador dentro de una casa o un garaje adjunto.

La alarma de humo + monóxido de carbono + monitor de calidad del aire en interiores de Kidde ($128.99) se considera el primer dispositivo inteligente de seguridad en el hogar que integra la detección de humo y monóxido de carbono con el monitoreo de la calidad del aire en interiores, para detectar múltiples amenazas en el aire para la salud y la seguridad en el hogar. El dispositivo compatible con altavoces inteligentes y con wifi incluye una batería de reserva de litio de 10 años en caso de una interrupción del suministro eléctrico. 

Los generadores a base de baterías, como los pertenecientes a una línea de la compañía de baterías portátiles Anker, a menudo tienen iluminación de emergencia y accesorios opcionales de energía solar que pueden cargar o hacer funcionar virtualmente cualquier dispositivo durante una emergencia o cuando estás fuera de la red, como al acampar o al viajar en casa rodante. También son ideales si vives en un apartamento, donde un generador de gas no es una opción, y puedes encender luces; computadoras portátiles; equipos médicos, como una máquina de presión positiva continua en las vías respiratorias (CPAP); y electrodomésticos pequeños. El modelo 521 de Anker PowerHouse ($199.99) tiene dos salidas de corriente alterna de tres clavijas, un conector para el cargador del auto y varios puertos USB. EcoFlow, Jackery y Bluetti ofrecen productos similares. 

Además, considera comprar una radio a manivela y energía solar, como la FRX3+ Multi-Powered Weather Alert Radio de Etón ($60), que es radio digital de AM/FM y además cuenta con las siete bandas meteorológicas de la Administración Nacional Oceánica y Atmosférica (NOAA) y Environment Canada, más una función que transmite alertas de emergencias meteorológicas. La turbina manual y el pequeño panel solar mantienen el dispositivo cargado durante emergencias. También funciona con baterías. Entre otras cosas, la FRX3+ tiene un puerto USB para cargar un teléfono inteligente, una linterna con luz LED, una baliza de emergencia con luz LED roja intermitente, un despertador y una conexión para audífonos. Midland, FosPower, Kaito y Puiuisoul tienen productos similares.

Este artículo, originalmente publicado el 7 de febrero del 2022, se actualizó con nuevas funciones, modelos y precios.