Tratamiento y prevención de la presión arterial alta

2. Reduce la ingesta de sodio

El sodio hace que tu cuerpo retenga agua, lo que causa que tus vasos sanguíneos se expandan y creen más presión. Además, demasiado sodio hace que tu corazón bombee sangre con más fuerza, lo que provoca que tu presión arterial suba. Según la investigación, la mayoría de los adultos mayores que eliminan alrededor de una cucharadita de sal de su dieta diaria durante el transcurso de una semana reducen su presión arterial sistólica en aproximadamente 6 mm Hg. Extraordinariamente, se detectó el efecto incluso en personas que ya estaban tomando medicamentos para disminuir la presión arterial. 

Lee más sobre cómo reducir tu ingesta de sal puede mejorar la presión arterial.

3. Adopta el hábito de comer refrigerios más saludables

Aunque es mejor concentrarte en una dieta saludable en general para controlar tu presión arterial, alimentos como frutas, verduras y lácteos bajos en grasa ricos en micronutrientes pueden trabajar juntos para ayudar a regular la presión arterial. Incluso las papas han demostrado reducir la presión arterial si se preparan de una manera saludable.  

Puedes reducir tu presión arterial aproximadamente un punto por cada fruta y verdura adicional que comas al día, dijo Egan. "Entonces, podrías esperar una reducción de 5 a 6 mm Hg si [comes] alrededor de cinco frutas y verduras al día. Cuando esto se combina con el ejercicio, podrías ver una reducción de hasta 15 mm Hg". Los refrigerios saludables también pueden ayudar a reemplazar los bocadillos salados y otros alimentos dañinos para la presión arterial.

Lee más sobre los mejores y peores alimentos para la presión arterial alta.

4. Explora la dieta DASH para reducir la presión arterial  

La investigación ha demostrado que la dieta DASH es eficaz para reducir la presión arterial, así como para la pérdida de peso y la disminución del deterioro cognitivo. Implica comer alimentos específicos, como frutas y verduras, lácteos bajos en grasa y sin grasa, granos integrales, pescado, aves, frijoles y nueces. La reducción del sodio también es un componente clave.

Lee más sobre la dieta DASH.

5. Aumenta la actividad física para disminuir la presión arterial

Un estudio reciente mostró que los ejercicios isométricos estáticos, como las sentadillas contra la pared y las planchas, son los mejores ejercicios para reducir la presión arterial. Estos ejercicios trabajan los músculos sin movimiento y mantienen tu cuerpo en una posición hasta que tus músculos se cansen. 

Lee más sobre los mejores ejercicios para reducir la presión arterial. 

Si este tipo de ejercicio es demasiado agotador debido a la artritis u otros problemas que provocan dolor, incluso solo seis minutos de actividad física de menor intensidad pueden reducir significativamente la presión arterial, dijo Egan.  

Descubre más ideas de ejercicios. 

6. Haz ejercicios de respiración para reducir el estrés y la presión arterial 

Los ejercicios de respiración profunda pueden ayudar a reducir el estrés y provocar cambios en nuestra fisiología que reducen la presión arterial. Los expertos dicen que al aprender a controlar nuestra propia respiración, podemos aprovechar un remedio natural para mejorar la hipertensión. Sin embargo, no todos los ejercicios de respiración son adecuados para todas las personas. Es importante encontrar la mejor técnica de respiración para ti. 

Usa la guía visual de AARP para aprender cómo realizar las mejores técnicas de respiración para reducir la presión arterial.

Otros remedios naturales para la presión arterial, desde aumentar tus pasos diarios hasta practicar taichí, rutinas de estiramiento y conciencia plena, también son útiles para reducir el estrés y la presión arterial. Aprende más sobre cómo controlar la presión arterial con remedios naturales. 

7. Prueba el jugo de cereza ácida para la presión arterial alta 

El jugo de cereza ácida está ganando popularidad entre los adultos mayores que están preocupados por su presión arterial, o que experimentan efectos secundarios a causa de los medicamentos para la presión arterial. Si bien el delicioso jugo quizá no sea adecuado para todos y no debería considerarse un reemplazo de los medicamentos para la presión arterial, podría ser una herramienta en tu arsenal contra la presión arterial alta.  

Echa un vistazo más de cerca a la ciencia detrás del jugo de cereza ácida.

8. Reduce el consumo de alcohol

Los estudios muestran que el consumo excesivo de alcohol aumenta tu riesgo de tener presión arterial alta, y una investigación más reciente ha descubierto que incluso el consumo ligero a moderado puede conllevar riesgos.  

Lee más sobre cómo el alcohol puede dañar tu presión arterial.

9. Deja de fumar

Fumar no es un factor de riesgo principal de la presión arterial alta, pero el hábito puede dañar los vasos sanguíneos. Además, la nicotina, un compuesto químico adictivo, puede aumentar la presión arterial.

Lee más sobre el tabaquismo y la hipertensión. 

10. Duerme lo suficiente

Muchos estadounidenses sufren problemas crónicos de sueño, lo que contribuye a numerosas condiciones de salud adversas, incluida la presión arterial alta. La apnea del sueño es particularmente dura para nuestro sistema vascular y la presión arterial. Aquí hay 43 pasos para ajustar su rutina de sueño y reducir su riesgo de hipertensión.

Medicamentos para la presión arterial alta

Aunque los cambios de estilo de vida pueden ser beneficiosos para controlar la hipertensión y tu salud en general, pueden no ser suficientes para reducir tu presión arterial al nivel objetivo ideal, especialmente si tienes más de 65 años o ya tienes hipertensión en etapa 2 o una etapa más alta, que se define como una presión sistólica confirmada de 140 mm Hg o más o una presión diastólica de 90 mm Hg.  

"Hay buenas intervenciones de estilo de vida para reducir la presión arterial; sin embargo, es difícil modificar el estilo de vida, y se sabe desde hace mucho tiempo que los medicamentos funcionan mejor que los cambios del estilo de vida", dijo Green. "Un excelente programa de medicamentos reducirá más muertes que un muy buen programa de estilo de vida".  

Generalmente, los medicamentos se recomiendan como la primera línea de defensa contra la hipertensión si tu presión arterial es de 130/80 y tu riesgo de enfermedades cardiovasculares es de moderado a alto, dijo Green. Solo se recomiendan cambios de estilo de vida como primera línea de tratamiento para aquellas personas con bajo riesgo de enfermedad cardiovascular.  

A veces, el estilo de vida ni siquiera es la causa principal de la presión arterial alta. La genética puede desempeñar un papel importante. La misma Green descubrió que tenía presión arterial alta después de someterse a un monitoreo ambulatorio de presión arterial durante 24 horas, que implica medir la presión arterial de manera continua mientras vives tu vida diaria, incluso durante el sueño.  

"No como carne y tengo un peso normal. Corro y me encantan las frutas y verduras, así que considero que no tengo un estilo de vida poco saludable. A pesar de eso, tenía hipertensión", dijo Green. Sabiendo que la hipertensión es una de las principales causas de muerte e insuficiencia cardíaca, decidió tomar medicamento para la presión arterial, lo cual ha ayudado a controlar sus cifras. 

Entre los medicamentos principales que tu médico puede recetarte para la hipertensión se encuentran los siguientes:

• Inhibidores de la enzima convertidora de angiotensina (IECA) — Estos medicamentos impiden que tu cuerpo produzca la hormona angiotensina II para que tus vasos sanguíneos puedan relajarse y dilatarse, reduciendo así la presión arterial
• Bloqueadores del receptor de angiotensina II (BRA) — Estos también evitan que la hormona angiotensina II estreche los vasos sanguíneos
• Bloqueadores de los canales de calcio (BCC) — Estos evitan que el calcio entre en las células musculares de las paredes de tus arterias, lo que ayuda a que se relajen y se dilaten
• Diuréticos — A menudo llamados pastillas de agua, ayudan a tus riñones a eliminar agua y sal de tu cuerpo

Se puede utilizar más de uno de estos medicamentos a la vez, y tu médico puede modificar el tipo de fármaco y la dosis que tomas, especialmente si experimentas efectos secundarios. Los efectos secundarios a veces pueden hacer que los pacientes dejen de tomar su medicamento, lo que los pone en riesgo de que su hipertensión empeore.

Entre las quejas comunes se encuentran sentirse mareado o fatigado al tomar medicamentos para la presión arterial. Además, cada tipo de medicamento tiene su propio conjunto de efectos secundarios; por lo tanto, es importante hablar con tu médico sobre cualquier posible efecto secundario. A veces, dos dosis bajas de diferentes medicamentos son mucho más potentes que un solo medicamento, y las dosis más bajas pueden disminuir los efectos secundarios, dijo Green.

Descubre las diferentes opciones para el tratamiento de la hipertensión, entre ellas los agentes secundarios como los betabloqueadores, y cómo puedes lidiar con los efectos secundarios de los medicamentos para la presión arterial. 

El mejor momento para tomar los medicamentos para la presión arterial 

Saber cuándo tu presión arterial está en su punto más alto puede ayudarte y ayudar a tu médico a determinar el mejor momento para tomar tu medicamento. Esto es importante, ya que verás el efecto más fuerte del medicamento poco después de tomarlo. El efecto máximo generalmente se logra dentro de unas pocas horas después de tomar la píldora, según Cleveland Clinic. 

Lee más sobre cuándo tomar los medicamentos para la presión arterial.

Tratamiento de la hipertensión resistente

La hipertensión resistente ocurre cuando la presión arterial se mantiene por encima de 140/90 incluso cuando el paciente está tomando tres o más medicamentos recetados para la hipertensión. Podrías recibir este diagnóstico si sigues teniendo presión arterial alta después de seis meses de tratamiento.  

Tu médico tal vez quiera explorar un plan de tratamiento más eficaz en este escenario, como cambiar la combinación de medicamentos que tomas y pedirte que hagas un seguimiento regular de la presión sanguínea en casa para determinar si tu presión arterial es constantemente alta fuera del consultorio médico.

Según Mayo Clinic, los investigadores están explorando la denervación renal para tratar la hipertensión resistente. Esto implica usar calor para destruir ciertos nervios en el riñón que podrían desempeñar un papel en la enfermedad, y hasta ahora los estudios han mostrado resultados mixtos. Se están realizando más investigaciones.